釈迦入滅惜しむ沙羅双樹…「サラノキ」滋賀・草津で見頃

釈迦入滅惜しむ沙羅双樹…「サラノキ」滋賀・草津で見頃

たくさんの星形の花を咲かせたサラノキ（滋賀県草津市下物町の市立水生植物公園みずの森で）

　仏教の聖樹の一つで、平家物語冒頭に沙羅双樹(さらそうじゅ)と して登場する「サラノキ」の花が、草津市立水生植物公園みずの森の温室で見頃を迎えた。サラノキを公開しているのは国内では同園だけといい、釈迦が入滅し たとされる３０日（旧暦２月１５日）に訪れた人たちは熱心に鑑賞していた。４月上旬まで楽しめる。
サラノキは、インド中北部からヒマラヤ山麓(さんろく)に かけて分布するフタバガキ科の高木。園内では、高さ６メートルの木に直径約２・５センチ、星形の淡い黄色の花が房状に咲いている。各地の寺などに沙羅双樹 を名乗る木はあるが、同園の調査では、ナツツバキやハクウンボクなど別の植物だったという。

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