守山の女性作家 少女の成長描く
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滋賀県守山市金森町の児童文学作家今関信子さん（６７）が、１９８７年に琵琶湖を２５万人が手をつないで囲んだ福祉イベント「抱きしめてＢＩＷＡＫＯ」を基に、児童書「命をつなぐ２５０キロメートル」を出版した。養護施設の少女がイベントを通して成長する姿を描いた。 今関さんは８０年から１０年間、大津市の児童養護施設「湘南学園」の理事を務め、施設の子どもたちとかかわった。 「抱きしめてＢＩＷＡＫＯ」は、大津市で老朽化していた重度心身障害者施設「第一びわこ学園」の移転計画がきっかけで開催された。移転費用の一部 を募金するため「いのちの源の琵琶湖を抱きしめ、自然と人間の在り方を考えよう」と福祉関係者らが提唱。今関さんはイベントの実行委員会の一員だった。 作品は、湘南学園で今関さんが接した子どもたちのエピソードも盛り込まれている。姉が親類に引き取られ１人だけ施設に来た子、便所に捨てられていた子も登場する。 心に傷を抱えた子どもたちが「抱きしめてＢＩＷＡＫＯ」のイベントを通じて、「第一びわこ学園」の障害者や、それを支援する人たちの動きに触れ、命の重さや大切さを考えるようになっていくのを描いている。 |
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